L’influenza è un’infezione delle vie respiratorie causato dai virus influenzali. Le epidemie di influenza si verificano ogni anno, di solito tra Novembre e Aprile. Poiché i virus dell'influenza cambiano, spesso anche da un anno con l'anno, le persone non rimangono immuni per molto tempo e si può contrarre la malattia anche più volte durante la stessa stagione.
Il virus si localizza a livello del naso e della gola e può diffondersi attraverso contatto diretto (mani, baci ecc), contatto indiretto (utilizzando oggetti infetti, come i giochi dei bambini) e per via aerea, quando una persona tossisce o starnutisce vicino ad un'altra.
Sintomi
A differenza del raffreddore, i bimbi che contraggono l’influenza tendono a essere molto stanchi e non riuscire a giocare. Sintomi comuni dell’influenza sono:
Ma state tranquilli, la maggior parte dei bambini guarisce dall’influenza senza alcun problema.
Ci sono però alcuni sintomi e segni che potrebbero essere fautori di una situazione più seria, per cui è necessario chiamare il medico o recarsi in pronto soccorso. Ecco a cosa dovreste fare attenzione:
Terapia
Per curare un bimbo con l’influenza, sebbene possa suonare banale, la miglior terapia consiste nel tenerlo a riparo da spifferi e colpi d’aria. È inoltre importante far bere tanto i bambini malati e nutrirli con dei piccoli pasti.
- Nel caso di febbre bassa - sotto i 38.5°C, si consiglia di vestire il bambino con dell’abbigliamento leggero e mantenere la temperatura della stanza a 20°C.
- Nel caso di Febbre alta invece - sopra i 38.5°C, la terapia migliore è la Tachipirina (Paracetamolo), con dosaggio adeguato al peso. Ricordiamoci che l’aspirina NON va somministrata ai bambini perché può causare la sindrome di Reye, una malattia grave con danno epatico e cerebrale.
Esistono dei farmaci specifici per l’influenza, come l’Amantadina o l’Oseltamivir (ex: Tamiflu). Sono consigliati per i bambini con malattie croniche del sistema immunitario, mentre non sono necessari per bambini sani che contraggono l’influenza. Va ricordato inoltre che questi farmaci devono essere assunti entro 48 ore dall’esordio dei sintomi per ottenere la massima efficacia.
Vaccino anti-influenzale nei bambini
Il vaccino è consigliato solo per i bambini e gli adolescenti che possono avere un alto rischio di complicanze in vaso di contagio influenzale, quindi nel caso di coloro che hanno malattie polmonari e cardiache, malattie del sistema immunitario (immunodeficienze, tumori, infezione da HIV), malattie renali, ematologiche e neurologiche.
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